Maple seed, come mangiare gli “elicotteri” (i semi volanti di acero)

Avete un acero in giardino? Ottimo: questo vuol dire che avrete anche parecchi semi di acero. Noti come maple seed in inglese, questi semi, noti anche come samaras, una volta cotti e cucinati, hanno un sapore che ricorda un po’ un mix fra i piselli e l’hominy, cioè la granella di mais bollita tipica della cucina del Centro America e usata anche nelle tortillas. Ma come cucinare i maple seed?

Come cucinare i maple seed?

La prima cosa da fare è raccogliere i semi. Questo può essere fatto solo in primavera, con i semi ancora verdi. Occhio però: sebbene tutti i semi di acero siano commestibili, alcune piante potrebbero produrre semi dal sapore più amarognolo. In generale, se volete dei semi più dolci, provate con le piante più piccole. Inoltre più saranno marroni, più saranno amari. Ma rimangono comunque commestibili.

Adesso sbucciate i semi, eliminate la buccia (è quella parte che assomiglia a della ali). Per prendere i semi dovete tagliare l’estremità e spremere. In questo video di TikTok potete vedere come si fa a sgusciarli:

@rose_under_cypresses

How to eat helicopters (aka: maple seeds, tree beans, whirligigs) 🌳❤️ #foraging #wildfood #wildfoodlove #foragingrecipes #survivalskills #bushcraft #survival #survivaltips #outdoor #helicopters #howto #mapleseeds #camping #hiking #howtoeatmapleseeds

♬ Here Comes the Sun – Acoustic Guitar Revival

Adesso sciacquate i semi sotto l’acqua fredda, serve per eliminare l’amarognolo dei tannini.

Una volta raggiunto il gusto desiderato, potrete decidere come cucinarli:

• bolliti: dopo averli lessati per 5-10 minuti in acqua basterà poi condirli con burro, sale e pepe
• arrostiti: basta metterli in una teglia con carta da forno e cospargili con sale, cuocendoli poi in forno per una decina di minuti. In questo modo diventano una valida alternativa ai semi di zucca o ai semi di girasole
• essiccati: basta lasciarli in un posto asciutto e al sole in modo da farli diventare croccanti. In questo caso possono essere anche macinati in modo da poterli usare come farina

Sono perfetti sia da gustare come snack alternativo, sia da usare per insaporire e rendere più croccanti le insalate.